지난 1월 26일부터 2월 8일까지 일본 홋카이도 호쿠다이엔과 야우수베쓰 훈련지역에서 지난 몇 주간 진행된 훈련을 마무리하면서, Ⅲ 해병 원정대의 미 해병대와 일본 육상자위대 5여단 대원들이 북방 바이퍼 2020 연습이 끝나 작별인사를 하고 있다.
지난 2주 동안 총 3,000명이 넘는 미군과 육상자위대가 다양한 훈련을 실시했다. 시작부터 해병들은 스키를 타고 간단하게 움직이는 법을 배웠다; 자위대 대원들에 의해 잘 연습된 기술이다. 그들은 무게감 있게 움직였고, 결국 스키를 타는 동안 실탄 사격장에서 사격하고 기동할 수 있는 숙련도에 도달했다.
이 부대는 또한 지상 및 항공 부대와 연계하여 쌍방, 연합 무기, 실사격 훈련을 실시하였다. 이 훈련에는 다양한 기관총, 박격포, 포병, 하이모빌리티 포병 로켓 시스템(HIMARS) 등이 참가했다.
그러나 모든 훈련이 도보로 이루어진 것은 아니다. 합동 경전술차량은 부대에 대한 데뷔 소개를 위해 연습에 투입되었다. 몇 대의 중형차, 수륙양용 돌격차와 경장갑차들도 싸움에 가담했다. 또한 홋카이도에서 사상 처음으로 AH-1Z 바이퍼와 UH-1Y 베놈 헬리콥터 여러 대가 실탄 로켓 공격을 감행하고 있었다. MV-22B 오스프리는 수직 상승과 이륙 능력을 갖춘 여러 개의 헬리콥터 탑재 부대를 제공했다.
미일동맹 1차 명단에 더해 RQ-11B 레이븐 소형무인항공기(SUAS) 비행허가를 받은 것은 이번이 처음이며, 일본 내 고정익 SUAS 비행 승인은 동맹의 의미 있는 진전이었고, 일본과 t사이의 유대관계 심화를 보여주는 계기가 됐다.미국
홋카이도 날씨는 미일군이 추구하는 혹한훈련에 이상적이었다. 기동할 수 있는 많은 눈, 하늘을 날기 위한 맑은 하늘, 그리고 용사와 장비를 똑같이 시험하기 위한 차가운 물기가 있었다. 부대는 추운 날씨에 전술과 기술, 절차를 개선하고자 모습을 드러냈고, 그럴 기회가 충분했다.
제 4해병연대 부대장인 아담 구스메 대위는 "과거 함께 일했던 해병 공군 지상 태스크포스(TF)가 앞으로 함께 일하는 MAGTF가 되지 않을 것"이라고 말했다. "이번 훈련을 통해 우리는 우리가 싸울 수 있는 환경에 대한 새로운 이해를 발전시켰고, 혹독한 기후에서 성공을 찾을 수 있는 방법을 발견했다."
이 지역의 평화와 안보에 대한 분명한 위협 때문에, 어떤 위협, 위기, 인도주의적 재난에도 즉각적으로 대응할 수 있도록 최고 수준의 대비태세를 유지해야 한다. 북 바이퍼에서의 양자 훈련은 이미 강력한 동맹과 유능한 병력을 바탕으로 이루어졌다. 북방 바이퍼의 다음 반복에 가능한 이익과 기회에 대한 흥분은 이미 공중에 떠돌고 있다.
