미해병대의 F-35B 가 와스프에서 발진하여 AIM-9X 미사일 실사격 및 무장훈련
미 해병대 중형 틸트로터 제 265대대(강제) 31 원정단 소속의 해병대 전투기 조종사들이 8월 태평양 해상에서 F-35B 로 전투항공초계기 임무를 연습하기 위해 강습상륙함 USS 와스프(LHD 1)에서 발진했다.
이번 시험은 블루워터 비행 작전을 수행하던 중 인도-태평양 지역에서 AIM-9X 미사일의 첫 운용을 F-35B에서 실탄을 발사하는 것으로 기록됐다. 리허설은 GBU-12 Pavageway II 레이저 유도탄과 GBU-32 합동직격탄 등 군수품들의 뜨거운 재장전, GAU-22 기관포를 장착한 25mm 탄약과 연계됐다.
이번 공대공 미사일 훈련은 선박의 비행갑판에서 무기 조립과 적재 절차를 검증하고, 공중 목표물을 공격적으로 교전할 수 있는 F-35B의 유연성을 선보였다. VMM-265(REIN)의 F-35B 분리 담당관인 제프리 데이비스 소령에 따르면 이 미사일은 비행 중 MV-22B 오스프리로부터 분사된 LUU-2 플레어를 조준하고 성공적으로 명중했다고 한다.
로버트 브로디, 제 31MEU 지휘관은 "제 31 MEU는 F-35B 전투항공순찰대 예행연습을 정기적으로 실시하고 있으며 어떤 위협에도 공중 우위를 유지할 수 있도록 만반의 준비를 갖추고 있다"고 말했다. "AIM-9X의 성공적인 실사격은 어느 분야에서든 어떤 상대와도 '싸워서 이길' 준비가 되어 있다는 것을 더욱 잘 보여주고 있다."
미해병대는 외장파일런에 AIM-9X 단거리 공대공 유도탄의 실사격을 해서 F-35B의 운용범위를 증가시켰다.
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