미해군이 차세대 구축함(DDG)의 구상 중 하나를 공개하면서  장거리 지대지 및 대수상 타격 능력을 갖춘 신형함과 고출력 유도에너지 무기 등을 탑재할 것으로 예상되는 신형 구축함에 대한 세부 계획을 공개했다. DDG(X)는 2020년대가  끝나기 전에 새로운 구축함의 건조 작업을 시작하는 것을 목표로, 경이적으로 성공적인 알레이 버크급 구축함의 후속으로 개발되었다.

미군매체들에 의하면 최신 DDG(X) 개념과 디자인의 새로운 세부 사항은 버지니아주 알링턴에서 진행 중인 미해군 수상 협회(SNA) 국립 심포지엄에서 DDG(X) 계획 관리자인 데이비드 하트 대위의 프레젠테이션을 통해 공개되었다고 보도했다.

하트 대위는 는 최신형인 DDG-51 플라이트-III는  2027년 이후에도 계속 생산될 것이며, 2027년 1월까지는 미해군 운영에 포함되어 있을 것이라고 밝혔다. 2060년대까지 미 해군에 남아있을 것으로 예상되는 알레이버크급 교체가 필요할 것으로 관측하고 있다. 하트는 최신형 알레이 버크급에 "가까운 시일에  전투를 위한 세계 최고의 통합형 미사일 방어(IAMD) 전투 시스템 요소를 제공할 것"이라고 발표했다.

그러나 알레이 버크급은 개량·향상을 계속 받을 수 있는 능력이 부족하다는 평가를 받고 있어 미해군이 차세대 극초음속 미사일과 지향성 에너지 무기를 사용할 수 있으려면 DDG(X)가 필수 요건이다. 미해군의 현재 구축함은 이것들을 수용하기 위한 공간, 무게, 전력 요구 사항이 부족하다.

"대형 수상 전투원"으로서 DDG(X)는 추가 센서 탑재, 대함 및 대지 공격을 위한 장거리 무기, 레이저를 포함한 지향성 에너지 무기를 장착할 가능성이 있다. 동시에, 새로운 디자인은 DDG-51 플라이트 III 보다 훨씬 빌전된 생존능력을 요구할 것이다. DDG(X)는 음향, 적외선 및 수중 전자기(UEM) 특성에 대해서 각각에 대해 최소 50%의 성능 개선을 해야 한다.

한편, 효율적인 통합 전력 시스템(IPS)은 효율성을 향상시켜 운영 비용과 전력수요를 절감한다. 통합전력시스템은 지향성 에너지 무기와 강력한 센서 어레이의 증가된 발전 수요를 충족시키는 데 필수적이다. IPS의 기술은 줌왈트급 구축함에서 볼 수 있는 기술과 동일하며, 진보된 터보 전기 구동 시스템이 기존의 가스 터빈 시스템을 대체한다. 줌왈트급은 선체가 3개 밖에 완성되지 않아 성공이 입증되지 않았지만 추진시스템은 75메가와트 이상의 출력을 낼 정도로 의심의 여지 없이 강력하다.

신형 구축함은 또한 아시아 태평양 지역에서 중국과의 향후 대결에서 예상되는 시나리오의 종류를 포함하여 전장에 분산된 병력과 전투하는 방법에 대한 미해군의 아이디어인 분산 해상 작전 개념에 더 적합할 것이다.

이 요구사항의 일부는 현역인 알레이 버크급에 비해 더 강력하다. 특히, 새로운 구축함은 적어도 50%의 사거리 증가를 제공할 수 있어야 하고, 가동 시간은 120% 이상 증가할 것이다. 이는 연료효율이 높아져 연료소비가 최소 25% 감소해 보급함의 부담이 줄어들면 최소한 부분적으로나마 달성될 것으로 예상하고 있다.

DDG(X)는 아시아 태평양 지역에서의 분산 운영과 전략적 중요성이 커지고 있는 또 다른 영역인 북극에 배치하는 데 최적화 될것으로 보고있다.

미해군은 이미 DDG(X)가 타이콘데로가급 순양함과 알레이 버크급 개량에서 배운 교훈과 산업 참여 측면에서 버지니아급와 미래의 컬럼비아급 잠수함 프로그램을 운영하는 방식으로 "진화적"인 설계 접근방식을 사용하고 있다고 발표하고 있다.

DDG(X)는 비록 완전히 새로운 선체 형태이지만, 검증된 SPY-6 레이더와 베이스라인 10 이지스 시스템을 포함한 알레이 버크급의 전투 시스템을 전용하여 시작할 것으로 계획이 잡혀있다. 하트 대위의 브리핑에서 제공된 그래픽은 미리 결정된 개념으로만 간주되지만 뚜렷한 특정 유형 감소와 매끄러운 선체 형태를 묘사하여 줌왈트급보다 알레이 버크급에 더 가깝다.

알레이 버크급와 마찬가지로 DDG(X) 디자인은 향후 발전을 시켜 통합항 것으로 예상된다. 실제로 디자인은 초기에 결정되었고, 현재는 특정한 유형이 확인되지 않았고 미해군은 그러한 무기의 개발 단계에서 바쁜 상태지만, 이후에 극초음속 미사일의 추가를 포함하고 있는 것으로 보인다.

프로그램 사무소의 브리핑은 DDG(X)에서 다음과 같은 개량영역을 확인했다. 방공 및 함대공 레이더(AMDR); 지휘, 통제, 통신, 컴퓨터, 정보(C4I)의 발전과 고출력 지향성 에너지 무기 및 미사일 셀에 대한 개량을 포함하고 있다.

이 단계에서 계획은 기본인 SPY-6 레이더는 현재의 14피트에서 최대 18피트의 크기로 증가된 합성개구 레이더를 장착하여 공중 위협을 더 넓은 범위와 더 높은 충실도로 공중 위협을 탐지하고 추적할 수 있을 것이다.

지향성 에너지 무기의 경우, 첨부된 그림은 함정들이 처음에는 이미 구역 방어용으로 널리 사용되는 램(RAM) 단거리미사일용 21연장 발사대 두 개를 갖추게 될 것이라는 것을 나타내지만, 나중에 600킬로와트급 레이저와 교체할 계획이다. 이것은 앞으로 미사일 위협에 대한 방어력을 제공하고 개념에서는 상부 구조 전면에 표시된 150킬로와트 레이저가 추가로 제공될 것이다. 과거에 전문가들은 600킬로와트의 레이저가 저고도 순항 미사일의 파괴에 최적이라고 규정했다. 두 개의 램 발사대가 현재 미 해군 구축함들이 갖추고 있는 고정부분에서 업그레이드된 것이다.

미래구축함DDG(X)에는 상부 구조 앞에 32셀의 Mk 41 수직 발사 시스템(VLS) 셀을 장착했다. 이후 단계에서 Mk 41은 극초음속 미사일에 맞게 조정된 12개의 더 큰 미사일 셀로 대체될 것이며, 데크 공간에 추가 VLS로 사용할 수 있어 전체 탑재 용량이 증가한다.

베이스 라인 개념에는 32셀의 VLS만 포함되지만, 미해군은 미래구축함이 96셀을 보유한 DDG-51 F플라이트 III와 "거의 동일한" 미사일 탑재량을 가질 계획이라고 미해군 뉴스는 보도했다. 정확히 어떻게 그것이 달성될지는 불분명하다. 동시에, 소형 Mk 41 VLS 셀이 극초음속 무기를 수용할 수 있는 더 큰 셀로 변경되면, 총 미사일 탑재용량은 다시 바뀔 것이다. 가장 가능성이 있지만, 그래픽은 단지 대표적인 계획일 뿐이며, 실제 디자인은 더 높은 최소 VLS 셀 요구사항을 반영할 수 있을 것이다.

설계에서 알레이 버크급에 비해 더 큰 격납고, 유인 헬리콥터 및 또는 드론을 지원하기 위한, 그리고 옵션인 구축함 탑재 모듈을 포함한다. 이 모듈이 무엇으로 구성될지는 정해지지 않았다. 다른 쪽에서는 곤경에 처한 연안 전투함들을 위한 계획들과 유사한 계획들을 제안한다. 이 연안전투함들은 대잠전, 기뢰전 등 포함한 다른 임무 모듈을 갖고 있으며, 이 모듈들은 그 아이디어가 폐기되기 전에 항구에 있는 동안 빠르게 전환될 수 있었다. 다른 한편으로, 이것은 필요에 따라 교환될 수 있는 새로운 모듈식 무기를 위한 더 유연한 탑재 모듈을 나타낼 수 있다.

최대한 기존 시스템을 사용하고 나중에 더 유능한 대안으로 바꾸는 것은 미래구축함DDG(X)을 더 저렴하고 빠르게 전환하기 위한 수단으로 보인다. 이 계획은 또한 위험을 더욱 줄이기 위해 가능한 경우 지상 기반 테스트를 사용하는 것을 계획하고 있다.

지상 기반 시험 작업은 선체 형태와 통합 전력 시스템으로 확장될 것이며, 메릴랜드주 미해군  지상전 센터(NSWC) 카디록과 펜실베이니아주 필라델피아에서 시험 시험이 계획되어 있다. 전반적으로 프로그램이 시스템 개발 및 시연 단계에 진입하는 마일스톤 B 승인 이전에 중요한 시스템 테스트를 완료하는 것이다.

조선소들이 지난해 3월 미래구축함(DDG(X)) 설계팀에 투입돼 조기 의사결정을 돕기 위해 오는 9월 30일 회계연도 종료 전 예비설계 단계에 들어갈 계획인 등 개념 수립 단계에 돌입했다.

미해군은 이전에 2028 회계연도까지 신형 구축함의 건조가 목표라고 밝힌 바 있다.

그러나 미래구축함(DDG(X)) 프로그램에는 여전히 큰 의문이 남아 있다. 아직까지, 구축함의 전체적인 크기나 관련 비용에 대해서는 확실하지 않다. USNI 뉴스는 알레이 버크귿과 동일한 수치와 콘스텔레이션 클래스에 관련된 개발 비용을 근거로 볼 때, 구축함 건조비용이 10억 달러 이상이 될 것이라고 보고있다.

SSN(X) 및 컬럼비아급 잠수함 프로그램과 더불어 미래의 컨스텔레이션급 호위함까지 막대한 비용이 소요됨에 따라 미해군은 DDG(X) 설계를 마무리하기 위해 노력함에 따라 능력과 경제성 사이에서 아슬아슬한 줄타기를 해야 할 것으로 보인다.

대한민국 해군은 FFX 배치 III와 확장된 FFX 배치 IV, KDDX가 있으며, 현재 건조에 돌입한 KDX-3 배치 2의 건조가 진행되고 있다.

건함계획은 좀 더 자금을 투입하여 많은 최신형 함선을 현재 대비 2배로 건조해서 노후한 함정들을 적기에 교체하는 방향으로 가야하고, 6척 건함으로 가동율이 떨어지는 것을 막기 위해 9척 체제로 수량을 늘리고, 미래 무장등을 연구해서 효율적인 전력을 가진 해군으로 발전할 것으로 보인다. 

[디펜스투데이]