한미 공군은 올해로 70주년을 맞이한 한미동맹을 기념하고 그 의미를 되새기기 위해 4월 26일(수) 삼성 라이온즈와 두산 베어스의 프로야구 경기가 열리는 대구 삼성 라이온즈 파크 상공에서 우정비행을 실시했다.

이번 우정비행에는 한국 공군의 KF-16 2대와 미국 공군의 F-16 2대가 참가했다. 양국 전투기는 경기 전 개막 행사에 편대를 이루어 야구장 상공을 함께 비행하며, 지난 70년간 대한민국의 자유와 평화를 수호하는데 기여해온 굳건한 한미동맹의 모습을 국민들에게 선보였다.

우정비행이 펼쳐지는 대구는 6ㆍ25전쟁 발발 초기 한국 공군이 미 공군으로부터 지원받은 F-51D 전투기를 이끌고 처음으로 출격했던 지역으로 한미동맹의 상징적 의미를 갖고 있다. 당시 김영환 장군, 이근석 대령 등 우리 공군의 조종사 10명이 일본 이다즈케 공군기지에서 F-51D 전투기를 인수한 뒤 현해탄을 건너 1950년 7월 2일 대구에 도착해, 바로 다음 날인 7월 3일 전투 출격 임무를 수행했다.

아울러 대구는 1950년 8월 국군과 UN군이 구축한 낙동강 방어선 중 핵심지역으로, 인천상륙작전의 성공으로 북한군에 반격의 계기를 마련할 때까지 최후의 보루 역할을 했던 곳이기도 하다.

이와 함께 4월 25일(화) 대구경북통합신공항 건설을 위한 특별법이 공포됨에 따라 대구 신공항 건설이 본격적으로 추진되면서, 이번 한미 공군 우정비행이 지역민들에게 새로운 시대를 여는 의미있는 비행이 될 예정이다.

[디펜스투데이]

이승준 기자 다른기사 보기