공군 제10전투비행단은 8월 30일(금) 수원기지 필승교육관에서 영공방위 임무를 영예롭게 완수한 ‘제153전투비행대대 및 제153정비중대 해체행사’를 거행했다.
제153전투비행대대(이하 ‘153대대’)는 1979년 3월 10일 대구기지에서 창설되어 청주기지를 거쳐 지난 2018년, 수원의 제10전투비행단으로 이전하였다. 지난 6월, F-4 팬텀의 퇴역식에서 최종비행 임무를 수행한 153대대는 9월 1일 해체를 끝으로 45년간의 공식적인 임무를 마무리한다.
153대대는 당시 세계 최강의 전투기였던 F-4E 팬텀Ⅱ 항공기를 운용하기 위해 창설되었다.
153대대는 1980년 NLL을 침범하여 남하하는 간첩선을 격침한 전적을 보유하고 있으며 1983년 이웅평 MIG-19기 귀순작전, 1986년 중국 진보충 MIG-19기 귀순작전 등을 성공적으로 수행하며 대한민국 영공방위의 핵심적인 역할을 수행했던 역사적인 부대다.
이번 해체행사는 153대대 조종사 및 153대대의 항공기를 담당해 정비했던 153정비중대 정비사 및 무장사들과 그 가족이 자리했으며 그동안 153대대에서 비행했던 조종사들을 초청해 그 의미를 더했다.
153대대의 38대 대대장이자 마지막 대대장인 김태형 중령(공군사관학교 52기, 43세)은 “올해 6월 F-4E 팬텀Ⅱ의 퇴역식과 오늘 해체행사까지 마치니 홀가분한 마음, 아쉬운 마음, 뿌듯한 마음들이 교차하고 있다”며 “153대대와 정비중대는 잠시 휴식에 들어가 재충전의 시간을 가진 후 언제든 공군의 부름에 응답할 수 있게 만반의 준비를 하겠다”고 말했다.
153대대는 잠정해체를 거쳐서 2027부터 도입될 F-35 전투기를 운용하기 위해서 재청설이 된다.
현재 인원들은 대부분 F-35 운용인원이 아닌 기존에 전투기 조종사나 본인 전직을 희망한 부대로 가서 새출발을 할 예정이다.
[디펜스투데이]
