한미 양국은 3월 3일 금요일 B-1B 전략폭격기 전개에 이어 3일만인 3월 6일 미공군 제 2폭격비행단 예하 제 20폭격비행대대 소속의 B-52H 전략폭격기가 한반도 전개하여 연합공중훈련을 실시했다.
이번 훈련은 공군의 F-15K 및 KF-16 전투기가와 서해 상공에서 진행했다.
연합공중훈련은 양국 국방당국 간 긴밀한 공조하에 ‘23년 전반기 연합연습(FS연습) 개시에 맞춰 시행되어 그 의미를 더하고 있으며,미국의 B-52H 전략폭격기의 한반도 전개는 고도화되는 북한의 핵·미사일 위협을 억제·대응하기 위한 동맹의 결정적이고 압도적인 능력과 태세를 보여주고 있다.
훈련은 지난 1월 31일 한미 국방장관회담에서 양국 국방장관이 논의한 바대로, 한미 간 긴밀한 협의를 통한 적시적이고 조율된 미 전략자산의 전개임과 동시에 빈도·강도 측면에서 앞으로 더욱 많은 미 전략자산의 한반도 전개를 보게 될 것이라는 미국의 약속의 이행이라고 평가한다.
B-1-,B-52H,B-2 폭격기는 통상적으로 괌 앤더슨 공군기지에 전개하여 신속기동부대(BTF)를 구성해서 로테이션 한다.
B-52와 B-1B, B-2 등 미국의 현존 3대 폭격기 가운데 B-2와 함께 핵무기 탑재가 가능하다.
B-52H는 지속적인 개량을 해서 전략폭기로써 미전략사령부의 중축 핵심전력으로 활약한다.
B-52H 전략폭기기는 현재 P&W의 엔진을 롤스로이스제 엔진으로 교체해서 동력 전달 및 비행능력을 향상시키는 개량에 착수한 상황이다.
B-52H 폭격기는 사거리 200km의 공대지 핵미사일과 사거리 900km의 JASSM-ER을 비롯해 최대 31t 폭탄을 싣고 6천400km 이상을 비행해서 목표물을 정밀공대지타격 할 수 있다.
한미는 B-52H 전략폭격기 전개등 긴밀한 공조를 통해 미 전략자산 전개와 함께 연합훈련을 강화해 나감으로써 ’미 확장억제의 행동화‘와 ’힘에 의한 평화(Peace through Strength)‘를 적극 구현해 나갈 것이다.
