프랑스 공군 관계자는 프랑스-독일-스페인의 미래 전투 항공 시스템(FCAS) 노력이 4가지 전투기 설계를 검토하고 있으며, 최종 선택은 2025년 1분기에 이루어질 것이라고 말했다.
프랑스 약어 SCAF로 알려진 3국 노력의 프랑스 부문을 이끌고 있는 장 뤽 모리츠 소장은 목요일 기자들에게 2024년 6월까지 두 가지 설계로 축소하고 2025년 3월까지 최종 설계를 완료할 것으로 예상한다고 말했다.
처음부터 정치적 역풍에 직면한 프로그램에 대한 진전이다.
가장 최근 보도는 11월 1일 영국 신문에서 독일이 완전히 손을 뗄 수 있다고 주장했다.
그러나 모리츠 소장은 독일이 프로그램에서 탈퇴할 조짐은 보이지 않는다며 "작업 분위기가 좋고 결과물도 전달되고 있다"고 말했다.
SCAF 운영위원회에서 그의 상대는 스페인의 호세 안토니오 구티에레즈 세비야 소장과 독일의 마르쿠스 셰틸린 준장이며, 모리츠는 이들과 "매우 좋은 협력 관계"를 유지하고 있다고 밝혔다.
차세대 전투기는 원격 조종 항공기 또는 전투 "클라우드"를 사용하여 디지털 방식으로 서로 연결되는 원격 항공모함이라고 하는 윙맨 드론과 함께 만드는 차세대 전투기(NGF) 개발이다.
NGWS는 자율적으로 또는 다른 공중, 해군, 지상 또는 우주 기반 전투 또는 지휘 시스템과 네트워크를 통해 배치할 수 있다.
2021년 8월 프랑스,독일,스페인 3국 정부가 서명한 3국 이행 협정 3은 NGWS의 작업 요소를 승인했다.
이후 프랑스, 스페인, 독일을 대표하여 프랑스 군비총국(DGA)은 다쏘, 에어버스, 인드라 등 3대 업계 선도업체와 기타 주요 공급업체에 2022년 12월에 32억 유로(34억 달러) 규모의 FCAS 1B단계 계약을 체결하여 비행 가능한 차세대 전투기 시범기를 개발하는 작업에 박차를 가하고 있다.
3국은 전투기, 원격 항공모함, 전투 클라우드라는 세 가지 NGWS 요소 모두에 대한 연구를 계속하고 있다.
모리츠 소장은 "2030~2040년대에 직면할 수 있는 위협을 예측하여 이러한 요소를 개발해야 한다.
우리는 우수한 기술을 통해 작전 우위를 유지해야 하지만 적들도 더 빠르게 움직이고 있다."라고 말하며 원격 항공모함은 "위험을 감수해야 하기 때문에 전투기 비용의 일부에 불과해야 한다."라고 덧붙였다.
SCAF의 공수 우위는 미래에도 변함없는 원칙으로 양질의 최신 데이터를 실시간으로 교환할 수 있고, 컴퓨터 대신 양자 계산기를 사용할 수 있는 도구를 원하며, 지상, 공중 또는 해상에서 기동할 수 있고, 적보다 빠르고 강하며 높이 날 수 있는 스펙을 요구하고 있다.
프랑스,독일,스페인 3국은 미래 전투 항공 시스템의 몇 가지 핵심 능력에 대해 합의했는데, 스텔스, 기동성, 전투 클라우드,원거리 에지가 포함된다.
기능 중 원거리 에지는 사용자와 가장 가깝지만(전투의 심장부) 클라우드 데이터 센터로부터 가장 멀리 떨어져 있다. 에지에는 AWACS와 같은 조기경보통제기가 포함되며 클라우드 데이터 센터와 약간 더 가까운 곳에 위치한다. 코어는 전선에서 멀리 떨어져 있고 데이터 센터와 가장 가까운 작전을 의미한다.
모리츠 소장은 서로 다른 회사에서 개발 및 제작했지만 중요한 인터넷 프로토콜(IP) 덕분에 서로 연결할 수 있는 휴대전화를 예로 들며 개발자가 직면한 과제로 다른 NATO 항공기와 상호 운용될 수 있도록 기본적으로 개발되어야 하는 전투 클라우드의 아키텍처를 강조했고, 이를 달성할 수 있을 것이라고 매우 낙관한다고 밝혔다.
2030년까지 유럽 공군은 약 1,000대의 유럽 개발 및 제작 전투기(프랑스 라팔 300여 대, 영국 타이푼 450여 대, 스웨덴 그리펜 200여 대)와 400대 미만의 미국 개발 F-35를 운용하게 될 것이기 때문에 상호운용성의 필요성은 매우 필요하다.
인공 지능이 전투기에 탑재되어 조종사가 작전 및 전술적 결정을 내리는 데 도움이 될 것이며, 인공지능이 조종사의 비행을 돕는 전투기의 비행은 자동으로 제어될 것이다.
현재 개발 중인 전투기, 엔진, 원격 운반체, 전투 클라우드, 시뮬레이션, 센서, 스텔스 등 7가지 개발 "기둥" 중 당분간 "가장 기대되는 것은" 전투 클라우드로 전적으로 유럽이 개발할 것이다.
모든 국가가 전투기와 원격 항공 모함이 항공 모함에서 작전 할 수 있어야한다 하며, 전투기의 수출 가능 여부가 "여전히 과제로 남아있다"고 인정했고, 프랑스는 NGF를 수출 할 수 있기를 원하고 있다.
벨기에가 향후 어느 시점에 완전한 파트너가 될 의도로 2023년 말까지 MOU에 따라 옵서버로 프로그램에 참여할 것으로 예상하고 있다.
스웨덴에 대해서는 스웨덴이 항공의 미래를 위해 무엇을 원하는지 결정하기까지 최소 2년이 걸린다. (최근 마드리드에서 열린 국제 전투기 회의에서 스웨덴은 2031년까지 결정하지 않을 것이라고 밝혔다.)
스웨덴은 독자적으로 갈 수도 있다는 것도 밝히고 있다.
프랑스가 자국의 스펙을 너무 고집할 경우 언제든 참여국가 이탈이 일어날 수도 있기 떄문에 언제든 미래 전투 항공 시스템(FCAS)의 진행여부는 난관에 빠질수 있다.
[디펜스투데이]
