NH 인더스트리(NHI)와 나토 헬리콥터 관리국(NAHEMA)이 소프트웨어 릴리스 3으로도 알려진 NH90 블록 1 업그레이드의 개발 및 인증에 착수하는 계약을 체결했다. 이 계약은 벨기에, 독일, 네덜란드, 이탈리아를 대표하여 NAHEMA가 체결했다.
이 이니셔티브는 NH90 진화 로드맵의 중요한 부분을 구성하며 NH90 기동 헬기의 TTH 및 NFH 변형 모두에 대한 실질적인 기능 업그레이드를 의미한다.
"NH90 블록 1 업그레이드의 시작을 알리는 SWR3 계약의 서명은 NH90 프로그램의 중요한 이정표이며, NATO 고객이 NH90을 신뢰하고 향후 수십 년 동안 운용할 계획이 있음을 보여주는 분명한 신호다.
"NHI의 악셀 알로치오 사장 겸 에어버스 헬리콥터스 NH90 프로그램 책임자는 '우리는 NH90의 수명을 최대 50년까지 연장할 구체적인 계획을 가지고 있으며, 미래 전장에서의 관련성을 유지하기 위해서는 항공기의 업그레이드가 필요하다'고 말했다.
"블록 1 프로그램은 향후 10~15년 동안 진행될 것이다. 그 이후에도 플랫폼의 미래 진화를 정의하고 미래의 전장에서의 요구를 지속적으로 충족할 수 있도록 블록 2 업그레이드를 계획하고 있다."
6억 유로 규모의 이 프로그램의 첫 번째 단계에는 NH90 통신 제품군의 업그레이드와 데이터 링크 22의 통합이 포함되어 위성 통신 없이도 가시선 너머의 상호 운용성을 가능하게 한다. 군용 항공기를 식별하고 추적하는 데 사용되는 최신 버전의 장치인 IFF 모드 5 레벨 2도 통합될 예정이다.
최신 전자 광학 시스템, 새로운 침수 소나, MK 54 어뢰와 마르테 ER 대함 미사일의 통합 등 운영자가 사용할 수 있는 추가 업그레이드가 지원된다.
NH90 블록 1에는 민간용 글로벌 항법 위성 시스템(GNSS)과 비행 관리 시스템이 장착될 예정이다. 현재 마무리 단계에 있는 프로그램의 두 번째 단계에서는 약 200대의 NH90에 블록 1 구성 개선 사항을 적용하여 NFH와 TTH 모두에 배치할 예정이다.
NHI는 NH90 헬리콥터의 설계, 제작 및 지원을 담당한다. 이 회사는 에어버스 헬리콥터스(62.5%), 레오나르도(32%), GKN 포커(5.5%)가 공동 소유하고 있다.
[디펜스투데이]
