프랑스에 의하면 인도네시아가 다쏘가 라팔 전투기를 구매하기 위해 프랑스와 협상을 벌이고 있다는 사실이 확인되면서 인도네시아의 장기화된 신형 전투기 구매 계획은 예상 밖이었다. 이번 구매협상은 인도네시아가 오스트리아의 중고 유로파이터와 러시아제 수호이 Su-35 플랭커에 대한 구매 얘기가 나오고 나서 나온것이다.
플로렌스 팔리 프랑스 국방장관은 TV 인터뷰에서 라팔 36대의 매각 가능성을 확인했다. 그녀는 계약서 서명이 아직 미결 상태지만 "매우 진전된 상태"라고 언급했다.
프랑스의 라 트리뷴은 앞서 인도네시아와 프랑스의 대화가 시작됐다고 보도한 바 있지만 라팔의 구매는 36대가 아니라 48대를 언급했다. 이 소식통에 따르면 자카르타는 양국 간 보다 광범위한 방위협력 협정의 일환으로 이번 구매에 대한 '빠른 마무리'에 열을 올리고 있다.
라 트리뷴에 의하면 신뢰할 수 있는 여러 소식통들이 협상이 "매우 잘 진행되고 있다"는 것을 확인했다고 밝혔다. 자카르타는 이 협상이 올해 안에 종료될 수 있기를 희망하고 있다. 반면 프랑스 측은 '세밀한 합의 완료를 위한 시간 확보'를 기대하며 조심스러운 측면에 착오가 있는 것으로 보인다.
프랑스는 인도네시아로의 주요 무기 수출이 오래되지 않았지만, 최근 몇 년 동안 에어버스 헬리콥터 H225M 전투 수색 및 구조 로터크래프트 8대를 인도네시아 공군에 추가 판매하는 등, 이 곳에는 프랑스 국방 산업이 더 많이 진출하고 있다.
프라보우 인도네시아 국방장관은 지난 10월 파리에서 팔리를 만나 라팔에 대한 관심을 재차 강조했다고 닛케이아시안리뷰가 전했다. 현재 이런 유형의 수출 고객은 이집트, 인도, 카타르다. 최근 몇 달 동안 그리스 역시 이 전 기사에서 논의한 바와 같이 18대의 프랑스 전투기를 구입할 계획을 발표했다. 라팔 전투기는 핀란드와 스위스에서 전투기 조달 프로그램도 진행 중이며 내년 두 나라 모두 결정이 내려질 예정이다.
라팔에 대한 인도네시아의 움직임은 예상되지 않았지만, 라팔은 인도네시아 공군의 현대화를 위해 새로운 전투기를 도입하기를 원있는 것이 분명하다. 인도네시아 공군은 현재 1989년부터 인도된 F-16A/B 블록 15OCU 전투기 12대 중 8대와 업그레이드된 F-16C/D 23대를 운용하고 있다. 후자의 한 예는 2015년 사고로 취소되었다.
인도네시아 공군은 미국에서 구매한 F-16 전투기와 러시아제 플랭커의 다양한 버전을 단좌석 5대, 복좌형 Su-27SK와 2인승 Su-30MK가 비행하고 있으며, 2003년부터 납품되기 시작했으며, 9대의 복좌형 Su-30MK2가 첫 발을 내딛었다.
자카르타가 최신 다목적 단좌형 Su-35 버전으로 플랭커를 추가 구매할 것으로 예상돼 2017년 7월 11대에 대한 11억 달러 딜이 발표됐다. 인도네시아의 익명의 소식통에 따르면, 미국은 자카르타에 모스크바와의 협상을 보류하도록 압력을 가하면서 이에 대한 제재를 위협하고 있다. 그러나 2020년 3월 드미트리 슈가예프 러시아 군사기술협력국(Federal Service for the Federal-Technical Partnership) 국장은 Su-35 거래가 여전히 진행 중이라고 주장하고 있다고 알려져 있다.
인도네시아 산업계가 한국과 KF-X 신세대 전투기를 공동 개발하겠다는 야심 찬 계획도 난관에 봉착했다. 인도네시아는 한국항공우주산업(KAI)과 함께 PT 디르간타라 인도네시아가 산업 파트너로 활동하는 등 KF-X에 계속 관여하고 있다. 이 프로젝트에서 20%의 점유율은 50대의 제트기에 대한 인도네시아의 주문으로 번역되기를 희망했다. KF-X의 첫 번째 시제품은 현재 한국에서 구체화되고 있지만, 지난 8월 인도네시아는 이 프로그램의 지분을 확보하기 위한 비용을 지불하지 못했다. 더욱이 KF-X는 2026~2028년께나 생산에 들어갈 것으로 예상되어 그 사이 새로운 전투기가 여전히 필요할 것으로 보인다.
프라보우는 잠재적 수호이 거래를 무산시킨 듯한 정치적 민감성뿐만 아니라, 코로나 19 전염병의 영향으로 타격을 받은 국방 예산으로 정부예산 균형을 맞추는 문제도 안고 있다. 자카르타에 있어서 중요한 것은, 러시아와의 Su-35 거래는 야자유, 고무, 그리고 다른 상품들의 수출의 형태로 이루어진 지불금의 절반으로 하는 것으로 알려졌다.
라팔 구매 가능성 외에도, 오스트리아의 국방장관은 올해 초 인도네시아에 15대의 타이푼을 팔기 위한 회담을 시작할 계획임을 확인했다.
오스트리아가 보유한 타이푼은 공대지 능력이 없는 공대공 전용의 기체로써, 개량이 필요하다는 것은 에어버스사에서도 인정하고 있어서, 공대지 개량을 실시한 후 재판매하겠다는 얘기가 나오고 있다.
2019년 11월, 인도네시아는 2020년부터 2024년까지 5개년 전략 계획의 일환으로 약 24대의 신형 F-16 2개 비행단을 인수할 것으로 보고되었다. 그러나 당시 인도네시아는 여전히 Su-35 구매를 추진 중이었고, 바이퍼 잠재적 거래의 위상은 현재 불확실하다.
게다가, 그리고 이러한 제안에도 불구하고, 인도네시아는 F-16이 아닌, 미국으로부터 더 발전된 F-35를 구매하기 위해 노력하고 있다는 보고가 있었다. F-35의 비용과 인도네시아의 빠듯한 예산 등을 고려하면 이런 거래가 미국 정부의 승인을 받았다 하더라도 여전히 현실성이 떨어진다. F-35에 대한 관심은 아마도 F-16이나 Su-35 인수에 대한 미국의 승인을 위해 더 나은 거래를 확보하기 위해 인도네시아 관리들에 의해 협상 도구로 이용되고 있을 가능성도 있다.
동티모르의 인권 침해로 1999년부터 2005년 사이에 인도네시아에 무기 금수 조치를 내린 후 "미국인을 매수하라"는 저항도 있을 수 있다. 이는 1차 F-16과 현재 회수된 F-5E/F를 포함하여 이미 인도네시아에 인도된 항공기의 가용성에 영향을 미쳤다.
인도네시아의 최종 결정과 관계없이, 향후 제공권 확보가 중요한 임무가 될 남중국해 남쪽 끝에서의 국가의 전략적 위치를 반영하여, 새로운 전투기를 구입해야 하는 목표가 뚜렷하다. 특히 최근 남중국해 인도네시아 배타적경제수역(EEZ) 내 해역에 중국 해경 함정을 동반한 중국 어선들이 진입한 사건이 대표적인 사례로 중국과 인도네시아 간 해상분쟁이 이 지역에서 난무하고 있다. 어업권뿐만 아니라 이들 해역에는 인도네시아 최대 미개발 천연가스전인 핵심 전략자원인 동나투나 가스전도 포함돼 있다.
과거에도 중국 어선의 침입으로 자카르타에서 정식 외교 시위가 벌어졌다. 인도네시아 군부도 이 지역에 해군 함정을, 나투나 섬에 F-16을 배치하는 등 대응에 나섰다.
이런 해양분쟁을 염두에 둔 인도네시아는 프랑스제 스콜펜급 잠수함과 고윈드급 코벳의 구매를 추가로 저울질하고 있다. 그러나 현재로서는 전투기가 급선무로 보인다.
라팔은 프랑스 고위 관리들로부터 승인을 받은 정치적으로 "안전한" 선택일 뿐 아니라 높은 수준의 능력을 제공할 것이다. 하지만, 인도네시아의 미래 전투기를 제공하는 복잡한 길은 아마도 더 많은 놀라움을 던져줄 것이다.
KF-X는 현시점에서는 후순위에 협상대상에 불과하고, 남방정책의 핵심국가이기는 하지만, T-50 을 제외하고 뚜렷한 매력이 없어지고 있다.
대우해양조선의 잠수함 사업도 문제에 봉착하여, 봉합만 하고, 빠져내와야 할 것으로 보인다.
인도네시아의 라팔 전투기 구매는 현시점에서는 확정에 가까운 단계에 이르러서, KF-X 관련해서 방위사업청은 대책을 세워야 할 시점이다.
[디펜스투데이]
