미 해군 항공 시스템 사령부는 미국 및 프랑스의 해군 항공모함의 항공 기능을 지원하기 위해 제너럴 아토믹스 전자기 시스템(GA-EMS)과 19억 달러 규모의 계약을 체결했다. 이 계약에는 항공모함에 설치될 전자기 항공기 발사 시스템(EMALS) 및 첨단 무장 장비(AAG)의 생산, 개발, 물류, 정보 보증이 포함되어 있다. 이를 통해 미 해군의 네 번째 제럴드 R. 포드급(Gerald R. Ford-class) 항공모함인 USS 도리스 밀러함(CVN 81, USS Doris Miller)과 프랑스 해군의 차세대 항공모함인 팡(PANG)의 기능 강화 작업이 주요하게 이루어질 것이다.
제너럴 아토믹스는 이와 함께 EMALS 및 AAG 관련 서비스, 하드웨어, 펌웨어 노후화 해결책 그리고 평가 및 변경 구현을 위한 엔지니어링 지원도 제공할 예정이다. 또한, 도리스 밀러함에 AAG 및 에너지 저장 하드웨어도 제공될 계획이다. 프랑스 항공모함에는 EMALS 및 AAG의 조달을 위한 개발 연구가 제공될 예정이다.
도리스 밀러함은 제2차 세계대전 중 미 해군 무공훈장을 받은 최초의 흑인 입대자 도리스 밀러(Doris Miller)의 이름을 딴 두 번째 함정으로, 2026년까지 건조되어 2032년 미 해군에 인도될 예정이다.
GA-EMS의 스콧 포니(Scott Forney) 사장은 "해안에서 해안까지 우리 직원, 하청업체 및 공급업체는 포드급 네 번째 항모에 이러한 중요한 발사 및 복구 기술을 제공하는 작업을 시작하게 되어 매우 기쁘게 생각합니다."라고 말하며, 이어 "이제 GA-EMS가 CVN 81에 EMALS 및 AAG를 제공하기로 계약함에 따라 향후 모든 포드급 항공모함의 건조 및 유지보수 요건과 함대 준비태세를 충족하는 데 도움이 되는 우리 고유의 역량과 자원을 더 효율적으로 활용할 수 있게 되었습니다."라고 덧붙였다.
한편, 프랑스의 차세대 항공모함인 팡(PANG)은 2038년까지 인도될 예정이며, 이후 프랑스의 유일한 항공모함인 샤를 드골함(FS Charles de Gaulle)은 퇴역할 예정이다. PANG은 2022년에 프랑스 네이벌 그룹(Naval Group)에 의해 공개되었며, 310미터의 길이에 테크닉아톰(TechnicAtome)이 개발한 두 개의 원자로로 구동된다.
