태국 방콕포스트 보도에서 태국 공군(RTAF)은 최근 미국이 F-35A 전투기 판매를 거부한 이후 스웨덴에서 그리펜 전투기 3대를 도입할 계획이라고 RTAF 소식통이 6월 15일(현지시각)목요일에 밝혔다.
태국 공군 소식통은 6월 15일 태국 공군이 스웨덴에서 그리펜 전투기 3대를 도입하여 수랏타니의 제 7비행단에 추가할 계획이라고 밝혔다.
공군은 수랏타니의 제 7비행단 소속의 12대의 그리펜 전투기를 배치했지만, 추락 사고로 한 대를 잃었다.
소식통은 스웨덴은 또한 태국 공군이 운용하는 그리펜 전투기의 레이더 시스템을 업데이트 할 것이며, 이는 10 년 동안 운용되어 왔기 때문에 약 40 억 바트의 비용이들 것이라고 소식통은 말했다.
소식통은 알롱콘 완나롯 태국 공군 참모총장이 30년 동안 운용된 태국군의 F-16 전투기를 대체할 전투기를 연구하고 선정하기 위한 패널을 아직 구성하지 않았다고 말했다.
미국은 태국 공군에 4.5세대 전투기, 즉 F-16 블록 70과 F-15 전투기 조달을 고려할 것을 권고했지만, 2024 회계연도 예산은 그러한 조달을 위한 계약 의무를 이행하기에 충분하지 않다.
소식통은 미국이 향후 F-35A 조달에 대비해 4.5세대 전투기를 태국 공군에 적합한 기종으로 추천했다고 말했다.
미국은 F-35A 전투기를 새로운 구매국에 인도하기까지 최소 10년의 시간이 소요되는 것으로 알려졌다.
구매 국가는 새로운 기술 및 운용 개념으로 설계되고 스텔스 기능을 갖추고 있기 때문에 특정 인프라, 교육 및 보안 시스템을 설치해야 한다고 밝혔다.
미국은 사실상 중국과 밀접한 태국을 F-35 스텔스 전투기 기밀 보안문제로 거절을 한 것이다.
F-35A 전투기의 물류, 재고 및 관리 시스템은 고도의 보안을 요구하기 때문에 기존의 F-16의 시스템과 다르다.
이 문제는 10월 1일에 임명될 새로운 공군 참모총장이 검토할 것으로 알려졌다.
[디펜스투데이]
