한국 공군과 프랑스 항공우주군이 7월 25일(화)부터 26일(수)까지 양일간 김해기지에서 연합훈련을 실시하고 있다.
양국 항공전력이 피치블랙 훈련과 데저트 플래그 훈련 등 다국적 훈련에 함께 참가한 적은 있지만, 양자 간의 연합공중훈련은 이번이 처음이다.
프랑스 공군은 우주방어분야 임무를 부여받으며 2020년 9월 항공우주군으로 명칭이 변경됐다.
프랑스 항공우주군의 라팔(Rafale) 전투기 2대, A400M 수송기 1대와 A330 다목적공중급유수송기(MRTT; Multi Role Tanker Transport) 1대가 ‘페가스 2023(PÉGASE 2023)’ 훈련의 일환으로 24일(월)부터 26일(수)까지 한국에 전개한다. 프랑스 항공우주군은 인도·태평양 지역에 거주하는 자국민을 보호하기 위해 페가스 훈련을 매년 실시하고 있으며, 한국에 온 것은 이번이 처음이다. 한국 공군에서는 F-15K 3대와 F-16 2대가 참가했다.
PÉGASE는 페가수스의 프랑스어 표기이며 ‘동부·남부아시아 대규모 공중전력 전개훈련‘을 의미하는 Projection d’un dispositif aérien d’EnverGure en Asie du Sud-Est의 약어다.
공군과 프랑스 항공우주군은 △ 연합전투기공중훈련을 겸한 추모비행, △ 연합공중급유훈련, △ 전투기·수송기·공중급유기 분야 전술토의 등을 실시하고 있다.
7월 25일(화) 양국의 4.5세대 전투기를 대표하는 F-15K 3대와 라팔(Rafale) 2대가 참가한 가운데 연합전투기공중훈련을 실시했다.
양국 전투기들은 훈련 중 6·25전쟁 정전협정 70주년(7월 27일)을 앞두고 부산에 위치한 UN기념공원 상공을 추모비행했다. UN기념공원에는 현재 47명의 프랑스군 참전용사가 안장되어있다.
같은 날, 한국 공군의 F-16 2대와 프랑스 항공우주군의 ‘A330 MRTT’ 1대가 공중급유 절차를 숙달하기 위한 연합공중급유훈련을 실시했다. 한국 공군 조종사와 공중급유사가 ‘A330 MRTT’에 함께 탑승해 국내 비행절차에 대해 조언하고 프랑스군의 공중급유 과정을 참관했다.
한국 공군은 이번 연합공중급유훈련을 통해 프랑스 항공우주군과 양국 항공전력에 대한 이해도를 향상하고 상호운용성을 강화했다.
한편, 이날 양국 수송기 조종사들은 양국 수송기를 상호 견학하고 장거리 임무 수행 경험 공유 및 발전방안에 대한 전술토의를 진행했다. 양국 전투기 조종사들은 내일(7월 26일) 자국 전투기에 대한 설명과 주 임무 등을 설명하고 다국적군과의 임무 및 작전 수행 경험을 공유하기 위한 전술토의를 실시할 예정이다.
[디펜스투데이]
